Tecnología de inversores en soldadura por arco eléctrico

Publicado en: Notas | 25 febrero, 2022

En el ámbito de la electrónica de potencia, la función de un inversor es cambiar un voltaje de entrada de corriente continua, a un voltaje simétrico de salida de corriente alterna; con la magnitud y frecuencia requerida por el usuario.

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Las máquinas de soldar tradicionales han basado su funcionamiento en principios eléctricos, a través de transformadores y correctores de corriente eléctrica; mientras que las nuevas tecnologías, conocidas ahora como tecnología inversora, sustentan su funcionamiento en dispositivos electrónicos avanzados, trayendo grandes ventajas a los usuarios; tales como equipos más compactos, versátiles y muy eficientes para los procesos de soldadura.

Recordemos que la electrónica es una rama de la física (así como especialización de la ingeniería), que estudia el comportamiento de los electrones en diversos medios, como el vacío, los gases y los semiconductores, sometidos a la acción de campos eléctricos y magnéticos; en contraste con la electricidad que se enfoca al estudio de los sistemas que hacen uso de la electricidad sólo en conductores y resistencias.

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Empecemos entonces por definir

La corriente eléctrica es el flujo de carga eléctrica por unidad de tiempo que recorre un material. En el Sistema Internacional de Unidades de Medida, se expresa en C/s (culombios sobre segundo), unidad que se denomina amperio. Una corriente eléctrica produce un campo magnético y el instrumento usado para medir su intensidad es el galvanómetro que, calibrado en corriente continua amperios, se llama amperímetro. Ahora bien, se denomina corriente continua o corriente directa (DC o DC, por sus siglas en inglés) al flujo de cargas eléctricas que no cambia de sentido con el tiempo.

No se debe confundir la corriente continua con la corriente constante (que por cierto, ninguna lo es, ni siquiera la suministrada por una batería). Es continua toda corriente cuyo sentido de circulación es siempre el mismo, independientemente de su valor absolutoel mismo, independientemente de su valor absoluto.

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Fundamento básico de una máquina de soldar

Como bien sabemos, la máquina de soldar tiene el propósito de generar la energía eléctrica suficiente, misma que debe cumplir con ciertas especificaciones, necesarias para los distintos procesos de soldadura industrial por arco eléctrico. Las máquinas de soldar generan un arco entre la pieza a soldar y el electrodo, para lo cual requieren de corriente eléctrica que tomarán del sistema de alimentación que exista en el inmueble o predio, o bien podrán contar con su propio generador, utilizando algún tipo de combustible, como gasolina.

Para generar el arco de soldadura es imprescindible reducir los voltajes de trabajo hasta un intervalo seguro y, por ende, incrementar la intensidad de corriente. Con este propósito, entre la alimentación eléctrica y el arco se requiere de un elemento denominado fuente de poder, diseñado para alterar la electricidad proveniente del inmueble o predio, convirtiendo la energía de la red, a un voltaje entre 7 a 44V y a una intensidad de corriente entre 30 y 1500A; adecua dos para el inicio, mantenimiento y estabilización del arco eléctrico.

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