La mezcla idónea con el cemento
El cemento es uno de los materiales más utilizados en todo tipo de obras, ya sea para producir mortero o elaborar estructuras de concreto de diversa constitución. Sin embargo, es necesario conocer las proporciones adecuadas
El cemento es un conglomerante elaborado a partir de la mezcla de caliza y arcilla calcinadas; el producto resultante de la molienda de estas rocas es el llamado clinker, mismo que se convierte en cemento cuando se le agrega una pequeña cantidad de sulfato de calcio (yeso). Éste ultimo ingrediente evita la contracción de la mezcla al fraguar cuando se le añade agua, y al endurecerse posteriormente.
Por otra parte, es importante recalcar que la mezcla tiene que ver mucho con la proporción de los materiales. La proporción indica que por cada medida de cemento se deben usar dos de arena y una de grava. Las cantidades se pueden medir con carretillas o bien con la misma pala para mezcla, dependiendo del tamaño de la construcción, entendiendo que estas recomendaciones son para obras de pequeño o mediano alcance.
Hay que mezclar muy bien los ingredientes, moviéndolos hasta que queden homogéneos.
Por lo anterior, es recomendable que sólo hasta que se haya conseguido una textura uniforme, se pueda añadir agua en la mezcla. Siempre se debe mantener control del agua que se agrega en la mezcla, de tal modo que la consistencia no se pierda conforme se humedece.
Cuando se desea elaborar la mezcla a mano y obtener una de muy buena calidad; se puede lograr siempre y cuando se sigan buenas prácticas.
A continuación presentamos algunas recomendaciones para realizar una correcta mezcla del concreto:
• El agua que se va a usar para la mezcla de concreto debe ser limpia, preferentemente potable.
• Las mezclas no se deben contaminar con tierra o arcilla, por lo cual hay que prepararlas en una superficie limpia. Los agregados (arena y piedra) deberán también estar limpios, libres de tierra, barro, madera, raíces u otro material o residuo vegetal o animal. De estar sucios, se lavarán con abundante agua y se secarán al sol.
El cemento y el concreto han marcado una tendencia en la industria de la construcción.
• Para medir la cantidad de arena y piedra se deben usar recipientes con los cuales podamos controlar las cantidades exactas, como cubetas y carretillas. Utilizar la pala para tal propósito no será correcto, ya que cada palada se llena con cantidades distintas.
• Recuerda que antes de hacer cualquier mezcla, es necesario saber la resistencia del concreto por centímetro cuadrado, sobre todo en obras de alto desempeño e ingeniería compleja.
• Se debe respetar el diseño de proporciones indicado al realizar la mezcla de concreto, ya que si se usa demasiada agua, la resistencia es menor, y si se usa demasiado cemento, la resistencia quedará sobrada, lo cual genera un aumento de costo. Así, la correcta dosificación en la mezcla del concreto es la clave para su calidad y rendimiento.
• Es importante saber cuál es el cemento apropiado para realizar la mezcla de concreto, ya que esto influye en la resistencia y durabilidad que se desea tener.
• Es necesario realizar la vibración durante la colocación del concreto, para eliminar el aire incorporado, y así tener una menor cantidad de poros y huecos, zonas con vacío o bolsas de aire. Además, es importante permitir el curado gradual y completo para asegurar la resistencia y evitar las fisuras por contracción plástica, o pérdida de humedad, debido a las condiciones del clima y del terreno.
Una recomendación final es la verificar la calidad de los compuestos. Para los componentes áridos, se prefieren las rocas trituradas de formas prismáticas libres de adherencias. En cuanto al agua, debe ser potable preferentemente y evitar los contaminantes en la misma, ya que pueden influir en la textura y la propiedad de adhesión del cemento. En todos los casos, se tienen que seguir las recomendaciones del fabricante, pues garantizan la mayor calidad en los trabajos.
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