Tamaño o calibre de los conductores

En este artículo te presentamos el tamaño o calibre correcto en los conductores eléctricos, ya que de no ser los ideales pueden causar daños en la instalación

El tamaño de un conductor está determinado por su sección, es decir, el área del alma conductora, que es por la que circula la corriente eléctrica, de ahí su importancia en términos de conductividad. Esta sección es la que se tiene que calcular para que el conductor sea el adecuado de acuerdo a la instalación, de lo contrario, si elegimos un conductor con una sección menor a la cantidad de corriente que va a pasar por el circuito eléctrico, éste va a calentarse en exceso y puede llegar a quemarse, ocasionando que también haya caídas de tensión, pérdidas de energía en forma de calor y que la resistencia del conductor aumente. Dicha resistencia es la que marca que un conductor sea bueno o malo, y como vemos, depende de la elección correcta del conductor de acuerdo a la instalación, pero también de su longitud, cuando se aumenta la longitud del conductor su resistencia aumenta, pero disminuye al aumentar su calibre.

Los tres materiales más utilizados como conductores eléctricos son el cobre, el aluminio y la plata

Retomando, este fenómeno del que hablabamos ocurre en todo tipo de circuito eléctrico, pero en uno con corriente alterna (cuando el flujo cambia de sentido y de forma constante), la resistencia que presenta un mismo conductor eléctrico es mayor. Esto se debe a que ese movimiento de vaivén de la corriente alterna provoca tensión dentro del conductor, ocasionando pequeñas corrientes circulantes que, en consecuencia, generan que la resistencia aumente. Esas tensiones repelen el flujo eléctrico en la superficie del conductor, por lo que se concentra más corriente eléctrica en la superficie del conductor que en el centro.

Tres puntos clave para la operación exitosa de un sistema eléctrico son: seleccionar el cable más adecuado para la aplicación, realizar una instalación correcta y ejercer el mantenimiento requerido

La red de distribución eléctrica que llega a las casas utiliza una corriente alterna de 60 Hz, por lo que la concentración de energía debido a las corrientes circulantes es considerada casi nula, pero afecta a los alambres que están formados por sólo un hilo conductor. Esta es la razón por la que un cable está formado de alambres trenzados, su finalidad es reducir esas pérdidas de energía por efecto superficial, ya que cada uno de los hilos tiene un área superficial que al sumarse es mayor que el área de un alambre que tenga el mismo calibre. El tamaño de la sección transversal del conductor o calibre se expresa en mm² o bajo la norma americana en AWG (American Wire Gauge, por sus siglas en inglés), en este caso, mientras más grande sea el número más pequeña será la sección del conductor: el más grueso es el 4/0 AWG siguiendo en orden descendente hasta el número 22, que es el más delgado.

A continuación te presentamos la equivalencias:

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