RETOS GLOBALES Y EL LIDERAZGO DE LA EXPO NACIONAL FERRETERA

En exclusiva para TFTV, platicamos con Javier García, Director General de la Expo Nacional Ferretera (ENF), sobre el panorama de las exhibiciones de negocios en el mundo.

En una charla de líderes, analizamos cómo este histórico evento mexicano se ha consolidado en las grandes ligas internacionales frente a mercados como Europa y Asia, manteniendo una alianza inquebrantable de 15 años con nuestra casa editorial.

CONFIANZA EN LOS EVENTOS CARA A CARA

Enrique Sánchez: ¿Qué tal, amigos? ¿Cómo están? Nos da mucho gusto saludarlos nuevamente en estas entrevistas tan interesantes que solemos tener. Y el día de hoy me encanta porque cada que platico con Javier García, director general de la Expo Nacional Ferretera, aprendemos mucho. Se vuelve muy enriquecedor ya que él, como líder del sector, nos tiene una visión siempre interesante y completa. Así que, Javier, bienvenido, gracias por tu tiempo. ¿Cómo estás?Javier García: Hola, Enrique, bien, muchas gracias. Y gracias por la invitación. Un saludo a toda tu audiencia, a todos los lectores de Todo Ferretería.

Enrique Sánchez: Sí, Javier, pues ahora que te buscaba para platicar, queremos conocer un poquito más de detalles de este gran evento que representa la industria ferretera de América Latina, la Expo Nacional Ferretera. Pero también queremos enmarcarlo en lo que significan y han significado los eventos de negocios en el pasado, en el presente y lo que se espera de ellos en el futuro. Europa ha tenido grandes eventos, sobre todo Alemania se ha caracterizado por grandes pisos de exhibición. Con el desarrollo de China, ahora Asia se ha vuelto también muy destacado. Primero quiero preguntarte, ¿cómo ves el ecosistema de las expos a nivel mundial? ¿Cuáles son las principales tendencias en que percibes que está mutando o se está consolidando este tipo de actividad?

Javier García: Creo que los eventos cara a cara, como sabemos y de manera histórica, tienen mucha relevancia. Yo trabajo para RX México, donde tenemos 12 eventos en el país y a nivel mundial más de 350, siendo los principales mercados EE.UU., Alemania, China, la India, Japón, Brasil, etcétera. Lo que hemos visto es que las empresas están manteniendo una confianza y sostienen los eventos como una herramienta fundamental en sus estrategias de mercadotecnia. Le siguen apostando mucho las compañías a los encuentros cara a cara.

Incluso hoy en día, con el tema geopolítico, hay retos logísticos para las compañías internacionales: alzas de precios de combustibles, transporte de mercancías y la necesidad de mantener las cadenas de suministro. Sin embargo, lo sorprendente es que la gente lo sigue haciendo; no obstante todos estos retos, los compradores y expositores siguen estando en el piso de exposición.

EFICIENCIA Y OPTIMIZACIÓN EN EL PISO

Javier García: Lo que estoy viendo es una tendencia clara a ser mucho más eficiente el piso de exposición. Si antes contratabas a lo mejor 36 metros, puedes hoy en día a lo mejor contratar 54 pero buscar que dentro de esto haya un tema de mayor atracción para compradores, es decir, más demostración de productos, más gente capacitada y dando asesoría. O bien, si contratabas 36 metros, a lo mejor te reduces a 18 porque ya no es necesario tampoco traer tantos elementos físicos. La tendencia se mantiene ligeramente arriba contra el año pasado en cuanto a inversión por expositor, pero sí con una inclinación clara a ser muy eficientes y a optimizar los recursos.

Enrique Sánchez: El momento actual sí es de incertidumbre y preocupación. ¿Cómo lo defines en este momento? Mencionabas los conflictos geopolíticos, ¿son reales? Me parece que no ha sucedido realmente nada que impida que la gente se movilice y siga invirtiendo. Sin embargo, está siempre latente esa incertidumbre. ¿Cómo emerge la Expo Nacional Ferretera como una herramienta, como una solución ante este escenario en donde a lo mejor la diversificación de proveeduría se tiene que acelerar?

MÉXICO COMO HUB DE NEGOCIOS INTERNACIONALES

Javier García: Un evento profesional es la clave. Si tú estás en Turquía y quieres venderle a México, normalmente lo que hacen las empresas es entrar y venir a un evento profesional, participar del sector, y ahí tienen una plataforma de lanzamiento. Eso se sigue manteniendo.

Nosotros hemos dejado de decirle al mercado los típicos mensajes de “somos el evento más grande” o “somos la plataforma número uno”. Nuestro mensaje más importante hoy en día es: ¿Por qué hacer negocios en México? En el país están sucediendo cosas muy positivas. Lo que nos ha funcionado es decirle al mercado internacional por qué hay que invertir en el mercado mexicano, y a los fabricantes nacionales darles un valor adicional a través de una promoción del evento más segmentada, cada vez más B2B, atrayendo distribuidores. Más que recibir 25,000 compradores por volumen, nos interesa la calidad de los visitantes: gente que tenga un proyecto, un presupuesto, intenciones de compra o deseos de profesionalizarse, e incluso aquellos que quieren abrir una ferretería. Hacer nuestra propuesta de valor como evento más eficiente es lo que nos tiene en muy buena posición.

GUADALAJARA LIDERA EL MERCADO MUNDIAL

Enrique Sánchez: Javier, tú que conoces muchas expos en el mundo por la cantidad de eventos que tiene RX, tienes una visión global. ¿Qué diferencias hay entre los eventos de Europa, de Asia, y la Expo Nacional Ferretera de México? Y aprovecho para preguntar, ¿cómo ha transformado RX esta experiencia de la expo para pasar de una exhibición de productos a un ecosistema de inteligencia de negocios?

Javier García: A nivel mundial, la cuarteta líder de eventos históricamente ha estado integrada por Estados Unidos (National Hardware Show), la Expo Ferretera de Colonia en Alemania, Tool Japan y la Expo de Cantón en China. Expo Nacional Ferretera venía honrosamente peleando el quinto lugar. Sin embargo, honestamente y de manera muy humilde, creo que hoy en día Ferretera Guadalajara está posicionada como la número uno.

Lo que hemos visto a lo largo de los últimos tres años postpandemia es una reducción muy fuerte de los eventos en Las Vegas y en Colonia. Han cambiado su propuesta de valor porque los compradores en esas regiones se han estado agrupando; el mercado se ha concentrado. En cambio, en México el mercado está sumamente dinamizado y fragmentado: hay más de 100,000 ferreterías en territorio nacional, y esto se replica en Latinoamérica. Es sorprendente ver que grandes empresas anclas han dejado de participar en los eventos de su tierra natal en Alemania, pero sí están presentes en Guadalajara con sus filiales en México. Por su parte, Tool Japan se ha reducido y se ha tenido que colocar junto a otros sectores porque Japón está muy sumergido en su consumo interno, y la Expo de Cantón sigue siendo un monstruo pero es muy regional. Guadalajara se presenta como la gran oportunidad internacional porque el mercado está activo: hay gente que quiere poner una ferretería, gente que quiere crecer su negocio o encontrar nuevas líneas y verticales. Aquí el ferretero sale al mercado y lo hace por cuenta propia, y eso mantiene el dinamismo.

EL RETO DEL FABRICANTE MEXICANO

Enrique Sánchez: Como bien sabemos, hoy en día buena parte de la manufactura viene de Asia, particularmente de China, y ha mejorado mucho la calidad de los productos importados. Hay nuevas marcas mexicanas pero de manufactura asiática. Todo esto que está pasando en el mundo es una competencia de bloques económicos. ¿Percibes que esto puede afectar a la apuesta que han tenido empresarios del sector con el producto hecho en China? ¿Cuál es tu visión al respecto?

Javier García: Nosotros lo que estamos observando es la ubicación de líneas complementarias de producción en el país, siendo visto como un trampolín para Norteamérica y la región de Latinoamérica. Creo que el tema riesgoso es que haya una inundación de productos y que el fabricante mexicano se olvide de fabricar, perdiendo su distinción. Si el fabricante nacional sabe aprovechar el momento para impulsar la manufactura mexicana ofreciendo mejores precios, garantías y servicio postventa, va a ser muy positivo para la industria. Si nos descuidamos y nos dejamos inundar, la diferenciación va a ser muy difícil porque la competencia se reducirá al ámbito de importación contra importación, y eso no sería lo óptimo.

INNOVACIÓN Y SUSTENTABILIDAD EN EXPO

Enrique Sánchez: Estamos platicando con Javier García, director de la Expo Nacional Ferretera. En un año de tantos retos logísticos y con la Copa Mundial de Fútbol en el camino —que a veces distrae recursos y tiempos—, ¿qué categorías e innovaciones tecnológicas marcarán la pauta y el crecimiento de la industria en esta próxima edición de la Expo?

Javier García: En esta edición estamos buscando traer más empresas que cuenten con soluciones amigables con el medio ambiente, destacando a las compañías tradicionales que buscan diferenciarse a través de los productos verdes. Vamos a tener activaciones especiales como la Ferretería del Futuro y un Salón de Innovación. Estamos aterrizando este concepto para que los expositores que estén innovando tengan un foro especial donde los compradores puedan verlos directamente, además de sus stands. También daremos un espacio destacado a todo lo relacionado con certificaciones y regulaciones.

TREINTA AÑOS DE EVOLUCIÓN CONSTANTE

Enrique Sánchez: Quiero preguntarte, Javier, ¿cuántos años ya al frente de la Expo Nacional Ferretera has estado? Creo que casi desde el principio, ¿no?

Javier García: Es una muy buena pregunta. Al frente he estado en las últimas etapas, pero conectado con este sector son ya unos 30 años; de hecho, vi el evento evolucionar desde diferentes ángulos e incluso participé como expositor bastante tiempo.

Enrique Sánchez: ¿Y qué es lo que percibes que ha cambiado más en el sector ferretero mexicano desde tu perspectiva?

Javier García: Lo que destacaría como negativo es que ha habido fábricas que dejaron de producir para volverse importadoras totales. Sin embargo, por el lado positivo, tengo la gran satisfacción de ver jugadores que empezaron en aquel entonces con stands de 9 metros y hoy tienen espacios de 150 metros; negocios que comenzaron siendo familiares y hoy se han transformado en corporativos muy grandes y exitosos. En cuanto a los productos, la evolución ha pasado de lo ergonómico hacia la eficiencia, la regulación eléctrica, la iluminación y, actualmente, una clara tendencia hacia lo ecologista. Ha sido un mercado súper dinámico en los últimos 30 años y considero que, como región, Latinoamérica tiene una relevancia enorme. Si en México el fabricante hace bien las cosas y busca sinergias para darle la vuelta a los temas geopolíticos, vienen tiempos muy interesantes. Hay que ser optimistas.

CREANDO UNA VERDADERA COMUNIDAD FERRETERA

Enrique Sánchez: Justamente mi última pregunta, Javier, agradeciendo de antemano tu tiempo, es sobre el futuro. ¿Cómo RX y Expo Nacional Ferretera apuestan hacia el futuro en el sector ferretero de México con esa enorme responsabilidad y prestigio que han ganado?

Javier García: Más allá de vender metros cuadrados, de presumir las bondades cosmopolitas de una sede como Expo Guadalajara, o de enorgullecerdos por ser un show nacido en México que está dentro de los primeros 70 eventos de RX a nivel global, lo que nosotros queremos hacia el futuro es seguir formando y consolidando un sentido de comunidad. Queremos generar una verdadera sociedad ferretera; que te guste ir a la Expo porque, más allá de hacer negocios o ver amigos, representa toda una experiencia de la cual te sientes contento de formar parte. Queremos transformar el evento para que no sea solamente stands y productos. Mientras logremos eso, mantendremos el evento líder que se proyecta por encima de Alemania y Las Vegas para ser el gran hub ferretero internacional del futuro.

QUINCE AÑOS DE UNA ALIANZA SÓLIDA

Enrique Sánchez: Lo están logrando muy bien. ¿Algo más que quieras agregar antes de terminar esta entrevista, que debamos conocer de la próxima edición de la Expo Nacional Ferretera?

Javier García: Invitar a la gente a no perderse el evento. Hoy más que nunca hay que estar presentes, buscar alianzas, estar conectados y asistir a un encuentro profesional en lugar de quedarse esperando a los clientes en el mostrador. También quiero destacar que esto no sería posible sin la sinergia con medios importantes como Todo Ferretería, con quienes hemos sido socios de negocio a lo largo de muchísimos años. Es algo que nosotros valoramos y aquilatamos profundamente; el éxito no sería el mismo sin su apoyo y el de todos nuestros socios comerciales.

Enrique Sánchez: Amigo Javier García, se va el tiempo rapidísimo. Hace 17 años empezamos a tener actividad con la revista y hace 15 años nos presentamos formalmente allá en el recinto de la Expo Nacional Ferretera; ya pasaron tres lustros de una alianza increíble. Hablabas de tus 30 años de experiencia en este trayecto; bueno, la mitad de ellos la hemos caminado juntos. Estamos sumamente agradecidos con ustedes y convencidos de que sigue siendo un evento sumamente placentero y productivo. Te deseo mucho éxito más y gracias por tu tiempo, Javier.

Javier García: Al contrario, Enrique, un agradecimiento para ti y un saludo muy afectuoso a todos tus lectores.

Enrique Sánchez: Gracias, amigos. Seguimos en este espacio que es TFTV, el canal de la revista Todo Ferretería.

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