La eficiencia del calentador

Cuando compramos un calentador de agua nuevo, debemos tener en cuenta los indicadores de eficiencia energética (EF). Si éste es un indicador alto, el modelo es energéticamente eficiente. También, el modelo puede tener una etiqueta que informará del costo operativo anual.

Con la intención de analizar qué calentador de agua nos es más conveniente instalar en una edificación, debemos comparar la eficiencia de cada sistema; es decir, la relación entre la energía consumida y el agua calentada, así como el costo de la energía o combustible que consume el sistema seleccionado, ya sea gas, electricidad u otro tipo de energía.

La eficiencia energética es la relación existente entre el calor absorbido por el agua y el calor liberado por el combustible utilizado, expresado en porcentaje. Dicho lo anterior, es recomendable entonces un calentador de agua que tenga un indicador de eficiencia lo más cercana al 100 por ciento, esto para obtener ahorros óptimos. Si bien el costo inicial de comprar un modelo de eficiencia energética es más alto que un modelo tradicional estándar, los costos se compensan con los ahorros que obtendremos en el mediano plazo en el uso de los servicios sanitarios.

Al comprar un calentador de agua, identifique su eficiencia energética y sus costos operativos anuales. Esta información se puede encontrar en la etiqueta y en la descripción del producto.

También, el factor de energía indica la eficiencia energética de un calentador de agua en función de la cantidad de agua caliente, producida por unidad de combustible y consumida durante un día normal. Esto incluye lo siguiente:

• Eficiencia de recuperación: la eficiencia con la que el calor de la fuente de energía se transfiere al agua.
• Pérdidas en espera: el porcentaje de pérdida de calor por hora del agua almacenada en comparación con el contenido de calor del agua (calentadores de agua con tanques de almacenamiento).
• Pérdidas cíclicas: la pérdida de calor a medida que el agua circula a través de un tanque de calentador de agua y / o tuberías de entrada y salida.

Cuanto mayor sea el factor de energía, más eficiente será el calentador de agua. Sin embargo, los valores más altos del factor de energía no siempre significan costos operativos anuales más bajos, especialmente cuando se comparan las fuentes de combustible y sus costos presentes y futuros. En estos tiempos en que se discute las bondades de una reforma energética en nuestro país, debemos considerar, en contexto, todas las implicaciones de contar con un abasto suficiente de energía para que la población no deba estar cambiando de tecnología, en función de los costos del gas, el petróleo, la gasolina, la electricidad o… el litio.

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